Le 8 mars 1916, une bande de rebelles mexicains...
conduite pas Pancho Villa traversa la frontière pour attaquer...
la ville de Columbus massacrant des Américains...
civils et soldats.
En représailles, les Etats-Unis envoyèrent une expédition...
au Mexique avec ordre de capturer Villa et de disperser ses hommes.
Pendant cette campagne, un officier américain...
se trouva en face de ces deux questions...
que se posent les hommes:
Qu'est-ce que le courage? Qu'est-ce que la lâcheté?
Ce film nous le montre à la recherche de la réponse.
Le colonel Rogers est-il loin de ce ranch?
40 kilomètres au Sud.
On pense que Pancho Villa s'y trouve?
200 Mexicains, commandés par deux généraux de Villa...
ont attaqué Carrazal hier...
battu les troupes mexicaines régulières et gagné ce ranch.
Il appartient à une Américaine.
Si elle a reçu une balle dans la tête, elle a de la chance.
Toujours rien?
Essayez encore.
- Pas grand-chose à dire. - Ce n'est pas une grande guerre.
Le vent, le sable, le silence.
Nous poursuivons un homme...
dans le plus sauvage des pays.
Vous pouvez dire...
que notre expédition punitive...
le cerne complètement d'un côté.
Voici le Major Thorn. M. Kinglake...
M. Dyson.
Le Major est chargé par le général Pershing...
de décerner les récompenses.
Vous étiez bien l'officier d'ordonnance...
- du colonel Rogers? - En effet.
Vous étiez avec lui lorsque Villa traversa la frontière...
et attaqua Columbus?
Comment se fait-il que vous...
Votre demande de médaille...
- pour ce sergent... - Le sergent Boyce.
Elle a été approuvée par le Ministère.
Vous pouvez le lui annoncer.
Boyce a été tué hier à Guerrero.
Voilà une triste nouvelle.
J'ai avec moi un certain Hetherington.
Il mérite la médaille. Je vais la demander pour lui.
- Le sait-il? - Pas encore.
J'aimerais qu'il ne soit pas exposé...
avant que sa médaille soit accordée. On lui doit bien ça.
Puis-je le renvoyer à la base de Cordura?
- Accordé. - J'ai eu Rogers.
Les éclaireurs confirment nos rapports.
Il demande d'avancer à marches forcées et d'attaquer à vue.
Rogers tient beaucoup à se battre.
Dites-lui d'y aller.
Je peux le rejoindre au pied de la montagne, à Cusiac.
Cet ordre s'applique à tous ceux que je fais citer?
On n'a jamais fait tant de cas des décorations.
Charger un officier exclusivement des récompenses...
l'autoriser à retirer les hommes du combat...
- Est-ce une habitude? - On a de bonnes raisons.
- Puis-je les connaître? - Permettez-moi de vous lire ceci.
"Paris, 17 avril 1916.
Les Allemands bombardent Verdun sans relâche depuis 43 jours.
Malgré des pertes sévères, l'armée française résiste."
Notre pays aura bientôt besoin d'une armée courageuse.
Elle a besoin de l'exemple de héros vivants.
Je veux écrire un article sur le Major Thorn.
- Je refuse. - Pourquoi?
Tel Homère, il recherche...
les traits de bravoure.
- Cela ferait un bel article. - Je refuse.
Le général Pershing refusera aussi.
Vent, sable et silence...
Et censure!
Du haut de la montagne au ranch, c'est loin?
1500 mètres environ.
Combien d'hommes de Villa sont passés?
L'un dit 100 ou 200. L'autre dit 400.
Ils sont cantonnés au ranch Ojos Azules.
Et la propriétaire, la femme Geary?
Elle n'y peut rien.
Les bandits prennent ce qu'il veulent ou...
Elle aide l'ennemi.
- Elle ne prend pas parti. - Pas parti! Une Américaine!
Vous savez ce qui se passe en France.
Vous avez vu les avions, les camions...
Le soldat à cheval va disparaître.
La cavalerie mène sa dernière campagne.
Nous allons leur montrer une chose qu'ils n'oublieront jamais.
A l'aube, j'alignerai ce régiment en une seule ligne de front...
et nous ferons une dernière charge de cavalerie.
- Si on avait des sabres! - Je le voudrais bien!
Tout le régiment sur une seule ligne?
C'est ce que j'ai dit.
Nous ne l'avons jamais fait, même en manœuvres!
Vous allez avoir la chance de le faire.
Prions Dieu, dans Sa grande bonté, de nous accorder cette bataille.
En partant à 3 h...
nous serons à l'aube au sommet de la montagne.
C'est tout, messieurs. Allez dormir.
Ce sont les ordres que m'a donné le colonel Derose.
Est-il l'un de vos héros?
Vous ne devez pas participer au combat.
Je le sais.
Vous ne pouvez pas dormir?
Le froid vous pénètre la nuit et ne vous quitte pas de la journée.
"Soldat Hetherington...
6ème régiment de cavalerie...
s'est montré d'une bravoure exceptionnelle, au mépris de sa vie.
Le 14 avril 1916, à Guerrero."
Je vous propose pour la médaille du Congrès.
La plus grande récompense décernée à un soldat.
J'envoie ceci à Washington. Vous allez retourner à Cordura...
pour y rester jusqu'à ce qu'on ait l'arrêt du Ministère.
Vous ne combattrez donc pas demain.
Je vais vous poser personnellement une question.
J'aimerais que vous y répondiez.
Vous avez montré à Guerrero beaucoup de courage.
Pourquoi l'avez-vous fait?
C'est très important pour moi. Essayez de vous rappeler pourquoi.
Qu'avez-vous ressenti? Qu'avez-vous pensé?
Je regrette d'avoir pleuré. Je n'ai pas pu m'en empêcher.
Je me souviens, mais je ne puis le dire.
La vérité, c'est qu'à Guerrero, Dieu s'est emparé de moi.
J'avais perdu la foi.
- En quoi? - Dans la religion de mon père.
- C'était un pasteur? - Un missionnaire.
Nous voyagions.
Il jouait du trombone, ma mère, de l'orgue. Je récitais la Bible.
Croiriez-vous qu'à 8 ans, je savais la Bible par cœur?
Demandez-moi des passages.
Je vous crois.
Il me l'avait apprise de force.
J'ai perdu la foi et je me suis enfui.
Mais à Guerrero, je l'ai retrouvée. Dieu m'a repris en main.
Je suis content de ne pas combattre demain.
En colonne par quatre!
Sur deux rangs!
Cernez le ranch!
Ne tirez pas avant le début de la charge.
Tirez vos pistolets!
Qu'allons-nous faire maintenant, lieutenant?
Il faut faire quelque chose.
Moi, je joue... 1... 2... 3... 4 bandoleras...
et un fusil.
J'ai remercié Dieu de m'avoir accordé une victoire.
Une charge! Pense donc, Tom!
Peut-être la dernière de la cavalerie.
Si votre père avait vécu jusqu'à ce jour.
Tout un Journal de la Cavalerie y sera consacré.
Le Congrès votera des félicitations.
J'aurai peut-être mon étoile de général avant la fin de la semaine.
J'ai attendu ce jour 39 ans. J'ai 63 ans.
Je serai à la retraite au mois d'août...
mais Dieu m'a permis de cueillir le fruit de mes expériences.
J'espère que vous prendrez bien ce que je vais dire.
Le Congrès sera peut-être d'humeur généreuse...
et s'ils voient dans mon dossier une citation...
une victoire, ma retraite... Mon étoile me semble assurée.
- Je ne vous suis pas. - J'ai conduit la charge moi-même.
Vous êtes le Commandant. C'était normal.
A mon âge?
Bien d'autres auraient laissé commander leur second.
Pas moi! J'ai conduit la charge moi-même, Tom.
Mais les citations ne parlent ni d'âge ni de rang.
- Vous ne me proposerez pas? - Je ne le peux pas.
Je propose 4 hommes de ce régiment.
Le Lt Fowler, le sergent Chawk...
le caporal Trubee et le soldat Renziehausen.
Quatre citations.
Et vous n'envisagez pas la mienne?
- Votre demande me surprend. - Pourquoi?
J'ai plus fait pour vous qu'un officier devait le faire.
Seuls vous, Derose et moi le savons.
Qu'arriverait-il si jamais une enquête avait lieu?
Vous avez l'autorisation du colonel Derose.
Je demande qu'un officier conduise...
- ces hommes à Cordura. - Conduisez-les vous-même.
Ma mission me le défend.
Un combat peut avoir lieu à Pilon Cillas.
Conduisez-les. Ce sont vos hommes.
Et emmenez aussi cette femme.
Elle est arrêtée. Je formule une accusation...
d'aide à l'ennemi, de trahison...
et le reste... Mais emmenez-la, je vous en donne l'ordre!
Je ne vous ai pas dit de partir.
Je vous ai fait nommer à votre poste.
J'aurais pu vous faire passer en conseil de guerre...
pour lâcheté devant l'ennemi.
Je pourrais vous offrir une alternative.
Et vous vous précipiteriez à Washington avec ma citation.
Si c'était à refaire...
je ne recommencerais pas.
Vous devez vivre avec votre remords...
et moi, en sachant ce que j'ai fait pour vous.
C'est ça, la justice, sans doute.
Je vous ai sauvé à mon détriment.
Je ne l'ai pas fait pour vous...
mais pour votre père.
- Vous êtes le commandant? - Major Thorn.
Je dois vous conduire à Cordura, à deux jours d'ici.
Vous simplifieriez notre vie...
en me donnant votre parole que vous ne chercherez pas à fuir.
Que décidez-vous?
Vous êtes le geôlier. Décidez vous-même.
Cette femme doit être surveillée sans arrêt. Défense de lui parler.
Vite. Patrouille à cheval.
Ce n'est pas une patrouille, Lieutenant.
J'ai franchi la montagne, traversé la mer...
mais une femme rousse...
De quoi m'accuse-t-on?
Du pire.
C'est-à-dire?
Haute trahison. Tout Américain ayant aidé...
l'armée ennemie peut être privé de ses droits civils.
Laissez-moi m'enfuir.
Mon arrestation a été ordonnée par un vieillard fou...
- qui n'avait pas le droit de le faire. - C'est possible.
Son accusation ne tient pas debout.
"Aide et assistance à l'ennemi."
Vous aviez accueilli les rebelles et nous combattions dans la région.
Dans ce pays...
on accueille tous ceux qui passent...
ou ils s'installent d'eux-mêmes. Les rebelles! Les fédéraux!
Je les ai tous recueillis, nourris et vus partir avec joie.
Le crime de haute trahison n'est reconnu...
qu'en temps de guerre.
Nous ne sommes pas en guerre avec le Mexique.
Les hommes de Pancho Villa ne sont pas des soldats ennemis.
Pas exactement.
Avouez qu'il serait difficile de m'accuser de trahison...
sous de pareils prétextes.
Sans doute.
Alors pourquoi ne pas me laisser fuir?
Je ne retournerai pas à mon ranch...
avant le départ du colonel.
Vous êtes trop logique pour une femme.
Maintenant, rejoignez le peloton.
Et restez à l'écart des hommes.
Pas grand-chose à croûter.
Vous serrerez votre ceinturon.
Peu à manger... rien à fumer...
On ne restera pas assez longtemps pour faire du feu.
Chawk et Trubee souffrent de la voir fumer devant eux.
Je n'y peux rien, Lieutenant.
J'aimerais qu'ils aient du tabac. Ils ont supporté tant de choses!
Je n'ai pas encore pu vous demander...
ce que vous pensiez du combat.
Professionnellement, comme observateur.
Nous aurons un bel article dans le Journal de la Cavalerie.
Mais comme opération militaire, c'était risible.
Une vraie charge à la Don Quichotte.
Nous les avons chassés.
Et la cavalerie ne prend-t-elle pas toujours des risques, par tradition?
Peut-être.
Un officier ne décide pas le combat...
en ne connaissant que par ou:ï- dire la position de l'ennemi...
même s'il est novice.
Les objectifs ont été atteints.
Parce que les Mexicains n'avaient pas d'armes à feu rapide...
et parce que certains, comme vous, ont su prendre des initiatives.
Comme moi?
Vous ne m'avez pas dit quelle était notre mission.
Je vous le dirai au moment voulu.
Qu'ils se préparent à partir.
Fini de ranger.
On n'a rien à fumer.
Dites-lui qu'on n'aime pas ça.
Si elle continue à nous tenter...
l'un de nous lui fera bouffer ses cigarettes.
Vous, qui chantez bien...
connaissez-vous des chansons mexicaines?
Que deviendrai-je à Cordura?
Je vous remettrai aux autorités. Après ça...
Je n'ai pas passé la frontière depuis huit ans.
Franchement...
je n'avais pas bonne presse avant que ma famille et moi venions ici.
Et c'était mérité.
Même si l'accusation tombe d'elle-même...
les journaux parleront de moi.
Je ne sais pas ce que gagne un Major, mais ça ne doit pas être lourd.
1000 dollars ne vous tenteraient pas?
Votre idée n'est pas bonne.
Je m'étais promis de ne pas vous supplier...
mais je le fais.
Je resterai avec vous tant que vous voudrez...
mais laissez-moi fuir...
avant d'atteindre les Etats-Unis.
Je n'aimerais pas me retrouver en certaine compagnie.
Soldat stupide!
Qui vous a dit de tirer?
Elle essayait de s'enfuir. Elle est prisonnière de guerre.
Est-ce que je me trompe?
Ma sœur est blanchisseuse
Mon père se gave de gin
Ma mère livre le linge
Seigneur, nous roulons sur l'or
Ils m'ont posé des questions.
Ils demandaient ce que je faisais ici.
- Qu'avez-vous dit? - Rien.
Ils m'ont regardé de travers...
comme quand je récitais la Bible...
comme si je les gênais.
Envoyez-moi Renziehausen.
Le Major te demande.
Vous vous appelez Wilbur James Renziehausen?
D'où êtes-vous?
D'une ferme d'Alice, dans le Wisconsin.
Pourquoi vous êtes-vous engagé?
Je cherchais l'aventure.
J'ai voulu être cow-boy, chercher de l'or, combattre les Indiens.
Je montais mal à cheval...
il n'y avait plus d'or.
Les Indiens que j'ai rencontrés étaient colporteurs.
J'ai vu la cavalerie s'entraîner à Fort Sam et je me suis engagé.
Avant que vous ne franchissiez le portail...
un homme a été tué en voulant le faire?
Oui, c'était le caporal Brown.
Vous l'avez vu, pourtant vous avez sauté.
Pourquoi l'avez-vous fait?
Rappelez-vous.
Je ne peux pas.
Il fallait franchir le portail pour l'ouvrir.
J'étais le plus près.
Vous n'avez pas eu peur?
Non, je n'ai pas eu peur.
Je n'ai pas eu peur de tout le combat.
En êtes-vous sûr?
Comment expliquez-vous ceci?
Votre jugulaire tranchée d'un coup de dent.
Vous aviez très faim ou très peur.
Vous pouvez l'avouer.
Tout le monde a peur dans la bataille.
Pourtant vous avez franchi le portail.
Pourquoi?
Essayez de vous le rappeler.
Vous pouvez disposer, Renziehausen.
En tant qu'officier...
je veux connaître la mission de ce détachement.
Vous en avez le droit.
Vous êtes très courageux.
Vous connaissez ma mission?
J'en ai entendu parler.
Je vous propose pour la Médaille.
La Médaille d'Honneur?
Je dois vous dire que je propose aussi tous les autres.
Nous rentrons à la base...
en attendant l'approbation du Congrès.
Tous?
Quatre hommes dans un seul combat?
C'est impossible.
C'est à moi d'en décider.
La Médaille d'Honneur.
Il doit sembler étrange...
de recevoir si jeune, une telle distinction.
Quoi que vous fassiez plus tard, vous susciterez l'envie.
C'est vrai.
Hetherington et vous êtes les seuls au courant.
N'en parlez pas.
Je ne vous l'avais pas dit...
car j'attends de vous tous des réponses sincères.
Si vous traitez un homme de héros, il jouera les héros...
et il ne sera plus sincère.
Comprenez-vous?
J'ai une chance...
que peu d'hommes ont jamais eue...
celle de scruter le cœur nu de l'héroïsme...
et de connaître la réponse...
à l'une des plus graves questions...
"Qu'est-ce que le courage?"
Rendez-moi cette bouteille.
On peut bien en boire un peu. Prise de guerre.
Si elle tente de fuir...
arrêtez-la à tout prix.
A part cela, ses faits et gestes ne vous regardent pas.
De quel côté êtes-vous donc?
Vous savez que nous n'avons ni bu ni fumé...
depuis cinq semaines.
De quel côté êtes-vous donc?
C'est moi qui commande...
et je la conduirai à la base.
Si vous connaissiez la raison de votre retour...
vous vous conduiriez en soldats...
jusqu'à l'arrivée.
Rendez cette bouteille, sergent.
Il n'a jamais dû exister...
de troupe plus insolite que la nôtre.
Je vous ai tous...
proposés pour la Médaille d'Honneur.
Vous voilà prévenus.
D'ici Cordura, je vous interrogerai...
et je rédigerai les citations.
Ce n'est pas qu'un devoir pour moi...
c'est aussi un grand privilège.
Pendant quelques minutes...
Hetherington, à Guerrero et les autres...
à Ojos Azules, ont fait plus que leur devoir.
Pendant quelques minutes, vous avez agi...
et vécu au-delà des limites normales...
des possibilités humaines.
Faites nettoyer les armes avant l'arrivée.
Excusez-moi. Ce n'est pas une tenue pour une "lady"...
et une fille de sénateur devrait en être une.
Vous connaissiez mon père?
Un Sénateur américain...
Un homme très important.
Très riche.
Condamné pour avoir vendu des terres indiennes...
en 1908.
Grand scandale.
Grand homme. Grand scandale.
Vous ne prenez pas de notes dans votre carnet?
Pas de citation pour moi?
J'ai vécu au-delà des limites des possibilités humaines.
Je me suis mariée trois fois.
Mon dernier mari a tué un homme qui m'aimait.
Dans une chambre d'hôtel de Norfolk, en Virginie.
Grand scandale!
La fille d'un grand homme!
Il a eu la garde de mes deux enfants.
L'oiseau est mon enfant.
Et l'alcool.
Défense de réveiller ses enfants...
des héros...
Ses enfants...
qui dorment...
qui ronflent...
qui sont sales.
Des enfants vicieux.
Qui a fait ça?
Je n'ai jamais vu pareille sauvagerie.
Qui a fait ça?
Qu'ils se préparent à partir.
- Ils n'ont pas déjeuné. - Ils s'en passeront.
Pas de halte aujourd'hui. A marche forcée.
Je ne peux plus tenir à cheval.
J'ai un furoncle.
Je ne veux pas me plaindre, mais...
Descendez de cheval.
Je vais regarder.
Placez les chevaux entre nous et la femme.
Baissez votre pantalon.
Surveillez la femme.
Il est aussi moche de tous les côtés.
Prenez du bois et allumez un petit feu.
Je n'ai rien vu de pareil depuis notre départ de Columbus.
J'ai besoin de votre alcool, je vais percer un furoncle.
Qui a tué mon perroquet? Chawk ou Trubee?
Je n'en sais rien.
Je ne leur donnerais pas une goutte d'eau s'ils mouraient de soif.
Le furoncle est infecté.
J'ai dit non.
Si vous ne me le donnez pas, je le prendrai.
Vous allez l'ouvrir, Major? Ce sera douloureux.
Ça me fera très mal.
Mettez-le sur le ventre et maintenez son pantalon.
Je voudrais vous parler.
Je pense depuis hier...
à l'effet d'une médaille sur ma carrière.
Je vous suis très reconnaissant mais j'insiste...
en tant qu'officier...
pour que vous renonciez à me proposer.
D'après une tradition...
que vous devez connaître...
un officier de carrière ne doit pas se faire remarquer...
surtout jeune.
Je ne la connaissais pas.
C'est vrai.
Un exploit trop voyant en début de carrière...
marque un homme et attire la jalousie de ses supérieurs.
Requête refusée.
Puis-je savoir pourquoi?
On n'a pas le droit de refuser une décoration.
Je comprends, mais entre officiers...
ne peut-on pas empêcher ma citation...
d'arriver à destination?
Absolument pas.
Requête refusée.
Ne bouge pas, héros. Cela ne te fera pas mal.
Pansez-le, lieutenant.
Je rapporte votre alcool.
Cela ne m'a pas fait mal.
Je suis blessé!
Ils m'ont arraché l'oreille!
Vous nous avez menés là, pourriez-vous nous en sortir?
- Quand partons-nous? - Je ne sais pas.
Le mieux serait de partir à pied vers minuit.
On monterait à l'entrée du canyon...
pour le traverser au galop.
Dans la tradition de la cavalerie.
Nous avons pour nous la nuit et l'élément de surprise.
Attendons de voir ce qu'ils veulent faire.
Impossible. Nous manquerons de vivres.
Nous mangerons du cheval.
Nous n'avons presque plus d'eau.
Il pleuvra peut-être.
Et s'ils attaquent?
Nous pourrons les repousser.
Ils n'attaqueront pas.
Ils attendront que vous manquiez d'eau et de vivres.
Que vous feront-ils?
Rien. Ils ont habité chez moi.
Il a fallu que ça tombe sur moi!
Au ranch, je n'ai pas eu une égratignure.
Il faut que je me voie.
Madame, avez-vous une glace?
Je suis affreux, n'est-ce pas?
Non, ça va.
Un de mes sergents avait perdu une oreille...
on lui en a fait une en caoutchouc...
si bien imitée que ça ne se remarquait pas.
- Les gens ne font pas attention. - Mais si.
Remarqueriez-vous un homme qui a une oreille coupée?
Oui, bien sûr.
On remarque surtout les décorations.
Connaissez-vous la Médaille d'Honneur?
C'est la plus belle des décorations.
Je donnerais bien une oreille pour l'avoir.
Moi, je préférerais garder l'oreille.
Relevez Hetherington.
Quand partirons-nous?
- Vous avez montré un grand courage. - Pourquoi ne part-on pas?
J'ai quelques questions à vous poser.
Moi, je ne vous en pose qu'une.
Quand vous avez sauté sur le toit du ranch...
pensiez-vous aux autres?
Avez-vous voulu les sortir d'affaires?
J'ai pensé que du toit, je tirerais mieux.
Vous allez être décoré pour ça!
Avez-vous pensé à ce que la Médaille représente?
Les deux dollars par mois seront les bienvenus.
- Ça commence quand? - Dès que le Congrès aura signé.
C'est tout, sergent.
Vous avez inscrit mes réponses dans votre carnet.
Et vous ne m'avez pas répondu. Pourquoi?
J'ai dit: "C'est tout, sergent."
Je suis malade...
quoi qu'en disent les médecins, j'ai de l'asthme, une jambe raide...
des rhumatismes...
J'ai été longtemps dans la cavalerie.
Une retraite de caporal ne suffit pas pour vivre à l'aise.
Que voulez-vous?
En arrivant à la base...
j'aimerais que vous me fassiez muter.
Je pourrais conduire un camion.
Quand on a toujours fait son devoir...
on a droit à de la considération.
Je suis trop vieux pour me battre.
Je laisse le combat aux jeunes. J'en ai eu ma part.
Vous renoncez au combat?
Vous vous trouvez trop vieux...
après avoir montré tant de courage?
Ecoutez-moi, Trubee...
pourquoi avez-vous attaqué ce corral?
Je veux savoir ce que vous avez ressenti, à quoi vous avez pensé...
avant de partir attaquer seul.
Je ne sais pas, Major.
Les escadrons A et B étaient cloués sur place par le feu croisé.
Il fallait atteindre le corral...
et faire une diversion.
Oui, j'ai vu les Mexicains...
Vous êtes parti seul pour sauver vos camarades.
Vous saviez que vous risquiez votre vie.
Vous acceptiez de vous sacrifier.
- Est-ce exact? - Oui.
Mettez-le par écrit et je le signerai.
Vous le signerez.
Vous mentez!
Je veux la vérité.
Vous avez menti? C'est faux, n'est-ce pas?
Si vous dites que c'est faux, c'est faux.
Je sais me tenir à ma place.
Pour moi, un officier a toujours raison.
Vous n'avez pas de raison de me menacer.
- N'est-ce pas, sergent? - Vous êtes de garde.
Je suis à mon poste. Je veille...
et j'attends ma réponse.
- Quand partons-nous? - C'est mon affaire.
La mienne aussi. Le lieutenant dit que vous voulez rester ici.
Il n'avait pas à le dire.
Voulez-vous mon avis?
Je n'attends pas de conseils de sous-officiers.
Nous partirons ou nous resterons. C'est moi qui déciderai, pas vous.
Ordonnez le départ ou je le fais.
Pas tant que je vivrai.
Voici l'aube. La nuit a été calme.
C'est ma dernière cigarette.
Aussi, je vais vous indiquer une solution.
Ils ne vous veulent aucun mal.
Avez-vous remarqué qu'il leur manque 8 ou 10 chevaux?
- C'est cela qu'ils veulent. - Des chevaux?
Ils pourraient nous ficeler...
et vous faire piétiner par les chevaux...
mais ils doivent être pratiques.
Ils ne pensent qu'aux chevaux, pas à nous.
A votre place, je les abandonnerais...
pour qu'ils lèvent le siège.
Je ne cherche pas à vous rendre service mais à sauver ma peau.
Alors réfléchissez...
mais pas trop longtemps.
Dites aux hommes de détacher les chevaux et de les libérer.
C'est pire qu'une reddition.
Sans eau, ils seront morts demain.
Il faudra gagner la base à pied de toute façon.
Si on leur donnait nos armes?
On court un risque...
mais si on perd, notre situation ne sera pas pire qu'elle ne l'est.
Donner ses chevaux à l'ennemi, c'est de la lâcheté.
Je proteste formellement.
Rappelez-vous bien qu'en tant qu'officier, j'ai protesté.
Donnez vos ordres.
Libérez les chevaux.
Si cela ne réussit pas, ce sera le dernier ordre que vous donnerez.
- La base est à combien d'ici? - 60 kilomètres environ.
J'estime...
que nous atteindrons la ligne de chemin de fer demain après-midi...
et nous la suivrons jusqu'à la base.
Nous emmenons la femme?
Nous devrons la nourrir?
Je comprends assez l'espagnol pour savoir...
qu'elle adjurait Arrega de nous tuer.
C'est notre prisonnière.
Je veux vous parler de ma décision d'aujourd'hui.
En mission de reconnaissance ou d'approvisionnement...
j'aurais tenté la sortie.
La plupart d'entre vous s'en seraient tirés.
Mais vous avez déjà eu votre part de chance.
Les Médailles d'Honneur sont généralement données aux morts.
Mon devoir est de vous ramener à la base...
sans perdre un seul d'entre vous.
Il y a la guerre en Europe.
Et aussi sûr que je suis là, notre pays y entrera bientôt.
Nous aurons besoin de héros pour servir d'exemple.
Vous nous donnerez cet exemple.
Vous irez chez vous en permission...
Votre photo sera dans les journaux, on vous regardera dans la rue.
Quoi que vous fassiez désormais...
vous n'échapperez pas à la célébrité.
C'est pourquoi je ne devais pas vous laisser courir ce danger.
Du café, Major?
Vous avez parlé de façon très émouvante.
Que voulez-vous?
Je ne vous en veux pas.
Je ne suis pas rancunier.
Mais un soldat ne doit pas se laisser marcher sur les pieds.
Je sais quelque chose...
qui me donne barre sur vous.
Oui, mais je ne m'en servirai que si j'y suis obligé.
J'exige deux choses et vous ne m'en détournerez pas.
1 ère: Je ne veux pas de décoration. Je ne tiens pas à servir d'exemple.
2e: Je n'ai pas eu de femme depuis longtemps.
Livrez-la moi et elle sera moins arrogante.
Vous pouvez me laisser faire.
Elle nous aurait bien livrés aux Mexicains.
- Ça suffit! - Ne vous fâchez pas.
Je n'ai rien dit.
Je veux la femme au lieu de la médaille...
sinon je crache le morceau pour Columbus.
- Major, je suis malade. - Apportez des couvertures.
Je me sentais patraque.
Courir après cette femme m'a achevé.
- Je me sens faible. - Il fallait me le dire.
Je n'ai pas voulu, avant cette longue route.
Je n'ai jamais été si mal.
C'est la typhoïde.
La fièvre va monter. Si elle baisse, il s'en tirera.
- Comment la faire baisser? - Quinine, frictions d'alcool et de l'eau.
Vous avez de l'alcool dans vos sacoches. Apportez-les.
Faites une civière. Il faut partir.
On ne peut pas le porter 60 km. Aucun de nous n'arrivera.
Nous arriverons tous ou aucun de nous n'arrivera.
On peut en laisser deux derrière nous.
J'en ai pris une goutte pour la route.
Changez de main.
Il tiendra le coup?
Je ne sais pas. Il a la typhoïde.
- Vous avez parlé à Chawk de 60 km. - A quelque chose près.
Il a peut-être raison.
Nous n'arriverons que sans être chargés.
Que je n'entende plus cela!
Que Dieu nous conduise...
vers une terre de ruisseaux, de fontaines et de profondeurs.
Tais-toi, prédicateur, pleurnicheur.
Il n'y a presque plus d'alcool.
Il ne supportera pas une autre journée aussi dure.
- Il reste de la quinine? - 10 cachets.
Demain, nous devrions lui donner avant que la fièvre ne monte.
Je veux de l'eau.
Un seul godet, pas plus.
Assez.
Tu en as assez.
Allez vous reposer.
Relevez-la!
Recommencez et je vous ferai arrêter en arrivant.
Quand arriverons-nous?
Vous ne savez pas où est cette ligne de chemin de fer.
Nous arrêter?
Vous ne ferez rien à personne.
Dites-leur où vous étiez à Columbus. Dans un fossé.
Pendant ce temps-là, nous nous battions.
Ce sale lâche se cachait dans un fossé.
Nous, on nous aurait mis en prison.
Et il nous traite de héros.
Il cherche à nous tuer tous.
Descendons-le et rentrons chez nous.
Il ne tirera pas, c'est un lâche.
Prenez leurs fusils!
Le sien aussi.
- Le mien, Major? - Le sien aussi.
Maintenant, jetez-les aussi loin que vous pourrez.
En route.
Vous ne nous conduirez pas à la base.
Nous veillerons chacun notre tour cette nuit.
Moi, Major, je vous abandonne.
Des officiers doivent se soutenir jusqu'à un certain point.
Je ne puis protéger la lâcheté.
Trubee m'a tout fait comprendre.
Nous servons à panser une blessure d'amour-propre.
Vous n'êtes pas un héros, mais vous en fabriquez.
Vous n'essayez pas de sauver des hommes,
mais vos propres créations.
Nous mourrons tous à cause de votre crime.
Pour nous, il faudrait qu'il vous arrive malheur.
Vous avez plus besoin de nous que nous de vous.
S'il doit vous arriver malheur...
je n'y participerai pas, mais je ne chercherai pas à l'éviter.
Voici mon arme.
N'approchez pas, sergent.
Il est temps que nous parlions.
Vous avez formulé ma citation?
Qu'avez-vous écrit d'autre à mon sujet dans ce carnet?
Vous avez dit qu'on parlerait de nous dans les journaux.
C'est possible.
- On publiera nos photos? - Probablement.
C'est impossible, je ne veux pas de ça.
Certains s'engagent pour se cacher.
Un cheval ne pose pas de questions.
Que voulez-vous dire?
Ecrivez mon histoire dans le journal...
et je me retrouverai pendu.
- Pourquoi? - Pour meurtre.
Je me suis battu avec un camarade de travail...
et on me recherche pour meurtre.
L'an dernier, je suis allé à Tucson. Ma tête est encore mise à prix.
C'est votre médaille ou ma tête.
Je regrette, je n'y peux rien.
Vous voulez me faire pendre?
Non. Mon devoir est de vous faire décorer.
Ne vous servez pas de moi pour vous cacher, comme à Columbus.
Vous n'auriez pas le cran de tirer.
Ne me tentez pas.
Je n'ai rien à perdre, Thorn.
Il faut que je vous tue.
J'ai besoin d'aide.
Plus d'alcool.
Donnez-moi deux quinines.
Dormez, mon petit.
Quel âge ont vos enfants?
Le fils avait cinq ans quand ils me l'ont pris.
La fille, un an de moins.
Où sont-ils?
Je crois qu'il s'endort.
Ne partez pas.
Avez-vous jamais parlé de Columbus à quelqu'un?
Voulez-vous m'en parler?
On ne croyait pas que Villa passerait la frontière.
Nous dormions lorsqu'il attaqua au milieu de la nuit.
Mon père était très brave. Il fut tué au combat.
Depuis que j'étais dans l'armée...
je n'avais jamais vu le danger ni combattu.
Soudain, la bataille éclata.
Je pris mon pistolet et je courus vers l'Etat-Major du régiment.
La confusion générale régnait.
Nous ne savions pas ce qui arrivait.
Des balles passaient à travers les feuilles des arbres...
tout près de mon visage.
J'étais près d'un petit pont, sous le chemin de fer.
Je m'y cachai.
Dans la vie, on cesse parfois d'être plusieurs choses...
pour devenir une seule chose.
En quittant ce fossé, je n'étais plus qu'une chose.
Un lâche.
Qu'avez-vous pensé pendant le combat?
Rien.
- Et après? - Je suis devenu deux hommes.
L'un ne peut vivre dans la peau de l'autre.
Pouvez-vous vous expliquer ce que vous avez fait?
Non. Je n'ai pas d'excuse.
Une lâcheté ne fait pas d'un homme un lâche.
Et un acte de bravoure ne fait pas d'un homme un héros.
Qu'arrivera-t-il si on atteint Cordura et si Trubee parle?
Cela se saura. Et il faudra laver le linge sale.
- Que vous arrivera-t-il? - Dégradation.
Tout au moins démission.
Trubee ne veut pas de citation.
- Il vous a laissé le choix. - Je ne puis l'accepter.
Combien de temps comptez-vous expier?
Je n'expie pas. Ce que je fais, c'est pour eux. Pas pour moi.
Sinon cela ne signifierait rien.
- Vous pensez encore qu'ils méritent... - Oui... oui.
Vous êtes encore dans le fossé de Columbus...
incapable ou effrayé d'en sortir.
Des héros? Des saints dans un désert?
Ils ont voulu me violer et vous faire chanter.
Ils ont manqué de vous tuer.
Ce ne sont que des hommes, et pas de brillants spécimens.
Moins que quiconque, je peux les juger.
Et vous juger.
Vous avez raison. Ce sont des hommes...
mais ils ont quelque chose en eux...
de miraculeux et de mystérieux...
qui les réhabilite.
Ils ne savent même pas ce que c'est.
Cela, je dois le sauver.
Vous le croyez vraiment?
Si vous le croyez...
vous valez sans doute mieux qu'eux tous.
Il faut que je me repose. Un jour de plus et je tombe malade.
Et vous aussi, si vous ne vous ménagez pas.
Laissez le lieutenant veiller à son tour.
Je vais le faire.
Elle est réservée aux officiers.
Vous ne me tueriez pas.
Ce serait très mal de tuer un héros.
Vous croyez que vous tiendrez plus longtemps que moi?
Ne fermez pas les yeux, Thorn.
Ne sommeillez même pas.
Je vous défends de boire cela.
Vous serez tous malades. Cette eau est toxique.
- Au chemin de fer, il y a de l'eau. - Quel chemin de fer?
Il n'y a pas de chemin de fer.
Je ne vous crois pas, Major.
Je me suis engagé pour fuir le chemin de fer.
Et je m'y retrouve.
A combien sommes-nous de la base?
Je ne sais pas.
Qu'y a-t-il à l'autre bout?
La ville de Chihuahua.
Soyons démocrates, Major.
Que ceux qui veulent rejoindre le régiment y aillent...
que ceux qui veulent monter au Nord, être des héros...
ou être chassés de l'armée y aillent.
En route.
Debout, Trubee!
Je ne le porterai pas plus loin.
Il va mourir.
Laissez-le ou emmenez-le. Moi, j'en ai assez.
Nous mourrons tous dans ce pays maudit.
Les vautours...
diront à nos squelettes qu'on a été des héros.
Portez cette civière. Je vous l'ordonne.
Vous n'avez pas avalé d'eau toxique.
Il sait ce que tu ressens. Il a été malade à Columbus...
pas à cause de l'eau.
On continue. On a atteint le chemin de fer. On touche au but.
Cordura est derrière une de ces collines.
Si on est si près, laissons-le. on le renverra chercher.
Doutez-vous que nous soyons près?
Décidez-vous, Trubee.
Debout ou je vous descends.
Et mes enfants seront orphelins.
La prochaine fois, je tirerai juste.
Prenez cette civière.
Il ne tuerait pas. Tu ne t'en rends pas compte?
Mets-toi debout.
Maintenant, je l'aurai bientôt.
S'il se retourne ou s'il se baisse, je le descends.
Vous avez travaillé sur les voies. Ce truc-là peut marcher?
- Si oui, il nous portera. - Pour le savoir...
- mettons-le sur les rails. - Tu es fou de l'aider.
Mesdames et messieurs, voici l'express.
Les héros voyagent à l'œil.
Les dames, à leurs risques et périls.
Quant aux majors, ils arriveront plus tôt qu'ils ne le pensent.
En voiture!
Une minute de repos.
Je voulais vous dire...
Je vous ai menti.
J'ai eu peur, au combat. C'est pourquoi j'ai mordu ma jugulaire.
Aussi peur que vous à Columbus.
Vraiment?
Pas tout à fait.
Aussi ne me proposez pas pour la Médaille.
Je ne veux pas retourner chez moi dans cet état.
Posez ce pistolet et expliquons-nous.
Le meilleur commandera.
Remontez sur ce chariot.
Vous finirez bien par flancher.
Vous fermerez les yeux.
Sommes-nous allés trop au nord ou pas assez à l'est?
On est peut-être au-dessus de la base?
Je ne pense pas.
- Pourquoi n'y est-on pas? - Je ne sais pas.
Si on était trop au nord, quelle serait la prochaine ville?
Probablement Dublan.
A combien?
70 kilomètres, peut-être.
On ne peut pas continuer.
Il faut faire quelque chose.
Chawk est le plus costaud.
Qu'il aille à la prochaine ville.
Il nous enverra du secours, des vivres et de l'eau.
Vous ne voyez pas ce qu'il fait?
Il nous tue un à un.
Pour qu'on n'atteigne pas la base et qu'on ne parle pas.
Il nous épuise pour rester seul.
Il sait où nous sommes.
Vous ne vous en rendez pas compte...
pauvres crétins.
On n'aurait peut-être pas d'eau, mais on pourrait manger...
sans cet enfant de missionnaire.
Il serait peut-être coriace, mais il est cuit.
Suivez la voie jusqu'à la ville.
Vous m'entendez?
Allez dormir, George.
Le Major et moi veillerons ensemble cette nuit.
Demain matin, je commanderai.
Est-ce peu de chose que Tu nous aies amenés d'un pays...
qui regorge de miel et de lait...
- Le miel et le lait! - pour nous tuer dans le désert...
si ce n'est parce que Tu as tout pouvoir sur nous.
Tout pouvoir sur nous! Chante, petit prêcheur...
chante encore...
Vous n'avez pas le droit de faire supporter cela à une femme.
Ça m'est égal qu'il meure... qu'ils meurent tous.
Qu'ils soient décorés en enfer, puisqu'ils y vont!
Vous, Thorn, vous êtes fou. Militairement fou!
J'espère qu'ils vous tueront pour mettre fin à vos souffrances.
Je jure que je l'espère.
J'ai oublié la fin de la chanson.
Je la savais depuis des années.
Est-ce à cause du coup que j'ai reçu sur la tête?
Je suis toujours frappé au même endroit.
Sur la tête.
Quand j'étais gosse...
mon père m'a flanqué une raclée.
Il avait pris un harnais et...
Qu'est-ce qu'il m'a mis!
Je me rappelle...
le jour où je le lui ai rendu...
des années plus tard.
C'était juste là.
Comment restez-vous éveillé?
Je ne sais pas.
Je suis fier de moi. C'est la 1 ère fois depuis longtemps.
Et quand il vous attaquera, vous ne le tuerez pas.
C'est vrai.
Vous connaissez bien une chanson mexicaine?
Donnez-moi votre arme.
Je veillerai.
Essayez de comprendre.
Major, si vous chantiez?
Allez, chantez-nous quelque chose.
Dormez.
Je peux vous faire dormir.
J'ai honte de ce que j'ai été toute ma vie.
C'est ma faute, pas la vôtre...
mon crime, pas le vôtre...
Le ranch d'Ojos Azules...
c'était mon fossé.
Le fossé dans lequel j'ai rampé, comme vous à Columbus...
pour fuir...
le monde qui m'effrayait, que je haïssais.
C'était surtout moi...
que je haïssais.
Leurs citations sont dans ce carnet.
S'il m'arrive malheur, remettez-le au Commandant de Cordura.
Jurez de faire cela pour moi.
Je le jure.
Vous êtes l'homme le plus brave que j'aie jamais connu.
Ce matin, je me suis réveillé guéri.
Je vous ai reconnu. J'ai reconnu tout le monde.
C'est l'œuvre de Dieu.
Dieu m'a épargné parce que j'ai eu foi en Lui.
- J'ai faim, soif. - Donnez-lui à manger.
Donnez-lui à boire.
Donnez-lui une femme.
Mes souliers... Où sont mes souliers?
Je les ai jetés.
Je ne sais pas pourquoi.
Ils étaient rabotés, comme mon oreille.
En arrivant, j'achèterai pour toi des souliers...
pour moi, une oreille, et nous ferons la fête.
Aucune fille ne te regarderait sans oreille.
La Major a dit qu'on m'en ferait une en caoutchouc...
si belle que ça ne se verrait pas.
Tu crois ça?
Tu aimeras une belle fille et elle te laissera tomber.
Laissez-le.
Tu devrais te faire engager dans un cirque.
J'ai fini votre travail.
Vous avez bien fait, je l'aurais massacré.
Actionnez le levier.
Je ne peux pas.
Cette fois, c'est vrai, je le jure.
Je suis trop fatigué.
Montez sur le chariot.
Bien, marchez devant.
Laissez, je le ferai seul.
Descendez! Trubee, descendez!
Lâchez tout, vous allez vous tuer.
Vous allez vous tuer!
Il est mort?
Pas encore.
Le Major a livré les chevaux et on est retombés dans une embuscade.
Une autre embuscade.
On les a repoussés, mais le Major a été tué.
Compris?
- Voilà ce qu'on dira. - Et elle? Il faut la faire taire.
Vous voulez retourner à Ojos?
Vous savez ce qui vous attend à la base, n'est-ce pas?
Je suis officier et gentleman. Par décision du Congrès.
Alors taisez-vous et retournez chez vous.
Son carnet... où est-il?
J'oubliais les citations.
- Où sont-elles? - Brûlées.
- Vous mentez. - Non. Il les a brûlées ce matin.
Il a dit que vous n'étiez pas dignes d'être décorés.
Maintenant je vais les brûler.
Je veux d'abord voir ça.
"Avec courage, en risquant sa vie de sa propre initiative...
au mépris du danger...
le Lieutenant Fowler, dans la plus haute tradition de l'armée...
"Sous un feu meurtrier...
a atteint les limites de l'héroïsme."
Il s'y entend pour faire mousser un gars.
Déchirons, brûlons tout ça et allons-nous en.
Qu'écrit-il sur toi, Chawk?
Le même genre de truc.
Il a ajouté quelque chose là.
C'est gribouillé.
"Tous... Fowler, Trubee, Chawk...
se ressemblent comme je leur ressemble à tous.
En chacun d'eux vit un enfant meurtri...
en Chawk surtout."
Un enfant meurtri...
"Je pense parfois que ni lui ni les autres ne méritent de citation.
Traîtres, vicieux...
malhonnêtes.
Ils sont aussi courageux...
nobles.
Je les ai vus à Ojos. Peut-être à une autre heure de leur vie...
ils vivront encore au-delà des limites humaines.
C'est pourquoi il faut atteindre Cordura...
prouver que les hommes ont autre chose en eux."
Il a rayé quelques mots.
"Ne juge pas si tu ne veux pas être jugé."
Il l'a rayé et il l'a récrit.
C'est tout ce qu'il y a.
Nous n'aurions pas dû faire ça.
Il a été trop dur pour nous.
La base!
Cordura!
Il nous a conduits à Cordura.
Arrêtez!
Revenez!
Vous tous... arrêtez!
Vous passerez en Conseil de guerre! Vous serez pendus!
Idiots!
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